— O que a gente faz agora que Ethra morreu?! — pergunta Pegoretti.
— Ela não precisa ter morrido — diz Cher, mudando sua forma e alterando magicamente suas roupas para as de Ethra.

Um grito ecoa ao longe. Lancelot ainda estava debaixo de um meteorito incandescente. Suas perninhas se agitavam, provavelmente em um processo eterno de regeneração. O grupo corre para tirá-lo daquele tormento.

Enquanto isso, decidem revirar o andar inteiro em busca de espólios, com Cher bloqueando a entrada. Pegoretti encontra um poncho resistente e uma espada curta com magia desconhecida; Cher adquire um cetro que amplifica seus feitiços e batiza de Brumavël; Mauro Jonas fica com a Gema Estelar opaca de Ethra e também um colar que purifica a respiração; Mördëkäy toma posse da orbe de cristal; Mephis conquista um bastão que altera de tamanho. Além disso, encontram 2 pergaminhos de Teleporte — um para Pianíssimo, um para Pegoretti — e 2 de Bola de Fogo — um para Cher, outro para Mephis — e 5.000 peças de ouro que Dunguy acha ao lado da cama, onde revive mentalmente seus momentos de glória.

Com o andar limpo, Cher sente a necessidade de se desculpar com Mephis por forçá-lo a usar o Anel do Desejo, o que resultou num Dunguy eunuco e infeliz. Mas essa desculpa vem com reflexão: mesmo com todo o grupo lutando, foi preciso um artefato mágico para vencer Ethra. Estão vivos por sorte, pois Iranel os mandou para uma missão praticamente suicida.

Mördëkäy usa a orbe de cristal, capaz de responder uma pergunta por dia:
— Conseguimos derrotar Nihil neste momento?
— Não — responde a orbe antes de se apagar.

O grupo está inteiro, com todos os Fragmentos do Caos e uma caralhada de itens mágicos, mas se sentem fracos. Os Nine precisam ficar mais fortes.

Enquanto a cidade se ocupa em apagar incêndios e socorrer vítimas, Dunguy sai da torre montado em um unicórnio espectral, carregando Ethra emocionada no colo. A população se aglomera ao redor da torre para ver a rainha retornar do autoexílio. Ao notar o guarda Bob, Ethra pede que convoque o exército e o povo para um pronunciamento.

Diante de uma multidão, Cher (ainda disfarçada) explica: Ethra estava em busca de uma forma de deter Nihil com o auxílio de três pequenos semideuses, mas um construto de anja atacou a torre, libertando seus poderes. Com a ajuda dos Nine, o mal foi contido. E em meio à batalha… Ethra encontrou o amor nos braços de Dunguy, com quem troca alianças.

Pegoretti e Pianíssimo tocam músicas bardas que invocam borboletas mágicas, Mördëkäy lança fogos de artifício e Mephis cria um chafariz em forma de coração. Ethra beija simbolicamente o elmo cromado de Dunguy.

Enquanto alguns questionam economia e opressão, Ethra promete restaurar o governo, reerguer o povo e acabar com os Inquisidores — começando pelas células principais. Enquanto ela discursa, Dunguy joga moedas de ouro à multidão.

— E agora, para comemorar este matrimônio e a reconstrução de Althiria, eu declaro festa! Não quero ver copo vazio nem acompanhante triste — é tudo por minha conta! — anuncia a rainha… ou melhor, Cher.

Com o povo distraído, Cher chama Bob e pede que convoque um tabelião para formalizar o casamento.

Entra em cena Luie Phoda C., tabelião de Althiria e seguidor de Tyr, segurando um copo em uma mão e uma pasta na outra. Ele cumprimenta Dunguy com um sinal secreto que é retribuído. A formalização do matrimônio é explicada: além de amoroso, tem cunho político — unir Ethra a um seguidor de Tyr é um símbolo de oposição aos Inquisidores.

Phoda C. invoca uma certidão com um gesto. Dunguy assina. Ethra, nervosa, também. Enquanto isso, Pegoretti e Pianíssimo distraem o tabelião com música e magia. Ao final, Dunguy torna-se proprietário da metade de Althiria.

De volta à torre, Cher desfaz a transformação: “Ethra precisa se retirar.”

Mas antes que o grupo descanse, ouvem passos vindos da escadaria. Um paladino imenso se aproxima. Em uma mão, um martelo. Na outra, uma balança. A armadura está vazia. Era o avatar de Tyr.

Ele para diante de Dunguy.
— Dunguy, tenho te observado. Você corrompeu uma paladina da justiça. Ajoelhou-se a outros deuses. Quebrou seus votos. Revelou seu rosto. Você está corrompido. Sua balança não é mais justa. Você é um Quebrador de Pactos.

Dunguy cai de joelhos. Tyr encosta o martelo em seu peito, onde a balança gravada se ilumina. Ao sumir a luz, ela está partida, desequilibrada.

Tyr desaparece em névoas.

Mais uma desgraça. Mas, por baixo do elmo… o pecador sorri. Um fardo a menos.

Passado o susto, o grupo aproveita o evento na capital. Dunguy, Mauro, Pianíssimo e Mephis cuidam de armaduras. Cher, Mördëkäy, Levi e Pierre vão beber. Lancelot lê.

De fígado novo e poderes renovados, reúnem-se no topo da torre para planejar a guerra contra os Inquisidores.

Bob traz a informação: há uma célula nômade ao norte, a cerca de 100km. O grupo vai até a prisão interrogar os capturados.

Entre eles, Deslor, arqui-inquisidor. Dunguy pede informações. Diante da recusa, esmaga-lhe um joelho. Cura a ferida para manter a dor.

Mördëkäy escuta o ódio de Deslor por usuários de magia. Sua túnica começa a chamuscar. O tiefling atiça as chamas. A pele do prisioneiro estala. Ele grita. E cede.

A célula principal tem 5000 extremistas, liderados por Dona Greta, uma garota de 14 anos que prega a purificação do mundo pelo fogo, desconectando-o do Anjo da Destruição.

— Queimar? — pergunta Mördëkäy, atiçando as chamas com a Chama Sussurante. Mas o cajado tem sede. A chama foge ao controle e consome Deslor. O grupo assiste, pasmo. O cheiro de carne queimada impregna o ambiente.

Dunguy mantém o prisioneiro vivo por um triz. Conseguem a senha de entrada: “Senta na mesa.” Apenas não-magistas entram. Quem tenta sair, morre.

O grupo decide que Deslor deve ser executado publicamente. Sam, o carrasco — um brutamontes com capuz e um copo na mão — cumpre a sentença.

Mephis questiona se é necessário matar todos. Cher retruca: extremistas não teriam piedade com minorias. Ordem dada: executar todos os inquisidores.

Reunidos, os Nine encaram um cenário brutal: 5.000 inimigos à frente. Cada um teria que lidar com centenas. Seria suicídio.

Eles traçam um plano de guerra.

Akron deve um favor: será solicitado para um ataque pelo norte. Althiria avança pelo sul. Uma carta é enviada a Gaticus, o gato mercador, convocando um ataque pelo céu — com bombas.

Os Nine estão mais fortes. Mas agora… carregam o peso de uma guerra.